La agorafobia es una patología que cursa con miedo a sitios donde la persona percibe que no puede obtener ayuda. Son espacios abiertos y lugares públicos. Etimológicamente viene del griego: "ágora" es plaza y "phobos" es miedo. Puede cursar con ataques de pánico o sin ellos. Es una patología invalidante que limita a las personas en el ámbito personal, social familiar y laboral.
Cursa con las llamadas "conductas de evitación" que hace que el paciente no acuda a los sitios por miedo a que le suceda un ataque de pánico. La ansiedad anticipatoria es la ansiedad que experimenta el paciente antes de ir a un sitio donde sintió sensaciones agorafóbicas por el hecho de pensar en el citado lugar.
Puede cursar con sintomatología neurovegetativa: palpitaciones, sensación de ahogo, opresión en el pecho, taquicardia. Las sensaciones que el sujeto puede experimentar son: miedo al desmayo, sensación de muerte inminente, miedo a volverse loco o a perder el control o a hacer el ridículo. Se puede asociar con miedo a espacios cerrados y miedo a estar solo.
La agorafobia se clasifica con y sin ataques de pánico. El tratamiento psiquiátrico va dirigido a mitigar los síntomas, hacer desaparecer las sensaciones de temor restableciendo al paciente a la normalidad. El tratamiento suele ser muy efectivo.
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